In de Brugse regio is de metaalindustrie uitgebreid aanwezig en bekend met de vestigingen van 'La Brugeoise' (vroegere benaming), blikslagerijen De Clerck, Claeys Zedelgem... Naast deze overbekende fabrieken waren er veel kleinere spelers die niet minder belangrijk waren voor de plaatselijke economie en tewerkstelling, denken we maar aan 'De Brugse Fijnmekaniek', het atelier van Cyriel De Meester en de tandwielproducent Watteeuw.

Tegelijk realiseren we ons onvoldoende dat de metaalnijverheid niet zomaar tot aan onze voordeur vloeide. Daar ging een lange en moeizame evolutie aan vooraf. Wat we in het algemeen het 'ijzertijdperk' noemen, ligt intussen bijna 3000 jaar achter ons. Het smelten van het ijzererts in primitieve 'woudovens' door zogenaamde 'koolbranders' vormde de basis voor een voortdurende verbetering van de kleinschalige productie van ijzer, smeedijzer, gietijzer en later staal.